東京メトロに「半蔵門線」という路線があります。
普段は何も考えずに使っている「半蔵門」という名前ですが、あるときふと思いました。
半蔵門の「半蔵」って、もしかして服部半蔵？
調べてみると、やっぱり関係がありました。
しかも調べていくうちに、
「なぜ江戸城の西側に半蔵門があるのか？」
「なぜその先に甲州街道があるのか？」
「一番町、二番町、三番町って、なんで数字なの？」
と、いろいろつながってきます。
東京の地名って、調べてみると面白いですね。
半蔵門の「半蔵」は服部半蔵？
半蔵門は、現在の皇居、つまりかつての江戸城の西側にある門です。
千代田区観光協会によると、半蔵門という名前は、徳川家康に仕えた**服部半蔵正成（はっとりはんぞうまさなり）**に由来するという説が通説とされています。
家康が江戸に入った際、城の西側は防御上重要な場所だったため、信頼していた服部半蔵と伊賀衆をこの付近の守備にあてたとされています。
つまり、
「服部半蔵が守った門だから半蔵門」
というわけです。
半蔵門という名前だけ聞くと駅名のように感じますが、400年以上前の人物の名前が、現在の東京の駅名にまで残っていると考えるとすごい話です。
そもそも服部半蔵って忍者なの？
「服部半蔵＝忍者」というイメージがあります。
ただし、実際の服部半蔵正成は、いわゆる忍者そのものというよりも、徳川家康に仕えた武将・武士として見るほうが正確です。
特に有名なのが、本能寺の変のあと、家康が堺から三河へ逃げ帰った「伊賀越え」。
このとき服部半蔵が伊賀の人々との交渉などで家康を助けたと伝えられています。
そのため家康からの信頼も厚かったのでしょう。
半蔵門の先には甲州街道がある
ここからがさらに面白いところです。
半蔵門から西へ出ると、現在の麹町、新宿方面へ向かいます。
この道は江戸時代の甲州街道につながっています。
現在でも半蔵門付近から新宿方面へ伸びる新宿通りを見ると、
「なるほど、江戸城からそのまま西へ逃げられるんだな」
という位置関係が分かります。
千代田区も、番町・麹町周辺について、甲州街道の東端に位置する江戸城西側の防衛上重要な地域だったと説明しています。
甲州街道は将軍の「逃げ道」だった？
ここには有名な説があります。
もし江戸城が攻撃された場合、
江戸城
↓
半蔵門
↓
甲州街道
↓
八王子
↓
甲府
と西へ退避するルートが考えられていた、というものです。
さらに甲府から南へ抜ければ、徳川家と縁の深い駿河方面へ向かうこともできます。
そのため、半蔵門から甲州街道へ続く道を将軍の非常時の退避ルートだったとする説があります。江戸東京博物館友の会の資料などでも、半蔵門が甲州街道へ直結し、非常時の脱出に使われる門だったという説明があります。
ただし、
「徳川家康が東海道から攻められたとき、故郷の三河まで逃げるために設計した」
とまで断定できる史料があるわけではありません。
ここは「そういう役割が想定されていたとする説がある」くらいに考えるのがよさそうです。
それでも、
江戸城の西門を服部半蔵が守り、その先には甲州街道が延びている
という配置を見ると、非常時を意識した都市設計だったと考えたくなるのも分かります。
じゃあ「一番町」「二番町」って何？
そして半蔵門周辺の地図を見ると、また不思議なことに気づきます。
一番町
二番町
三番町
四番町
五番町
六番町
と数字の町名が並んでいます。
最初は、
「町の名前を考えるのが面倒だったから番号を付けたの？」
と思ってしまいますが、もちろん違いました。
「番町」の「番」は、番号の番というより、警備の番につながっています。
番町には江戸城を守る「大番組」が住んでいた
徳川家康は江戸城の西側を守るため、この一帯に**大番組（おおばんぐみ）**と呼ばれる旗本たちを住まわせました。
大番組は、将軍の警護などを担当した幕府の組織です。
この大番組が住んでいたことから、
「番町」
という地名が生まれました。これは千代田区の町名由来板にも明記されています。千代田区役所
つまり半蔵門から甲州街道周辺には、
服部半蔵・伊賀衆
＋
将軍を警護する旗本たち
が配置されていたことになります。
こう考えると、この辺り一帯が江戸城西側の防衛区域だったことが見えてきます。
一番町から六番町まで今でも残っている
さらに面白いのは、これが昔の話だけではないことです。
現在の東京都千代田区にも、
一番町
二番町
三番町
四番町
五番町
六番町
が実際に存在します。
400年前の江戸城防衛の名残が、2020年代の東京の住所として普通に使われているわけです。
例えば「東京都千代田区一番町」と書かれていても、現代人からすると単なる住所です。
しかし歴史を知ると、
「ここは江戸城を守る武士たちが住んでいた場所なんだ」
と見え方が変わります。
その隣の「麹町」はもっと古い
そして番町のすぐ隣にあるのが麹町です。
これも面白くて、千代田区によると麹町は家康が江戸に入る以前から存在していた町とされています。千代田区役所
つまり、
麹町＝家康以前からある町
番町＝江戸城防衛のために武士が配置されてできた町
という違いがあります。
現在ではどちらも普通の東京の地名ですが、成り立ちはかなり違うんですね。
東京の地名は調べると歴史が見えてくる
最初は単純に、
「半蔵門って服部半蔵なの？」
という疑問でした。
ところが調べていくと、
服部半蔵
↓
江戸城の西側防衛
↓
甲州街道
↓
将軍の退避ルート説
↓
大番組
↓
一番町〜六番町
と全部つながってきました。
普段何気なく見ている東京の地名にも、江戸時代の都市設計がそのまま残っています。
東京を歩くときも、こういうことを知っているだけで景色が少し違って見えます。
今度半蔵門や麹町あたりへ行ったら、
「ここから服部半蔵たちが江戸城を守っていたのか」
と思いながら歩いてみたいですね。
